В западной юриспруденции есть такой термин: «патентный тролль». Это человек, который любит подавать иски в суд якобы для защиты нарушенных патентных прав. Естественно, никаких нарушений при этом нет, но доказывать свою правоту в таких делах довольно сложно, так что многие соглашаются на отступные — об одном таком случае можно почитать ниже.
В далеком 1994 году в патентном бюро было зарегистрировано изобретение, описываемое как «Аппарат и методика, позволяющие электрическим способом соединить удаленные друг от друга видеоигры». Это, по сути, стало изобретением знакомого всем нам сетевого мультиплеера — возможности двум или более игрокам соперничать между собой, играя в одну и ту же игру на разных компьютерах.
Спустя десять лет, когда онлайновые баталии стали частью повседневной жизни игрового мира, держатели патента решили немного на этом подзаработать. В качестве цели они выбрали две крупнейшие компании, Sony и Microsoft. Заявив, что сервисы Xbox Live и PSN нарушают патент 1994 года, они потребовали авторских отчислений.
Судебное разбирательство длилось шесть лет. В 2009 году Sony не выдержала, и заплатила истцам отступные. А вот Microsoft довела дело до конца и выиграла. Американский суд постановил, что деятельность компании не нарушает права владельцев патента, и ничего платить им не нужно. Более того, истцы теперь обязаны выплатить все судебные расходы, в том числе и те, что понесла Microsoft. Будем надеяться, что денег, полученных от Sony, им хватит.
А сегодня мы расскажем, как издательство EA выиграло дело у Тимоти Лэнгделла, главы компании Edge Games. Он известен тем, что начал подавать в суд на производителей игр, которые использовали слово «edge» (в переводе на русский — край, грань). Скажете, что это бред? Тем не менее, в мае 2009 года сервис App Store, через который продаются все программы для iPhone, из-за его иска удалил игру Edge производства Mobigame.
Следующей целью стала игра Mirror’s Edge. Но EA оказалась твердым орешком: Тимоти не только отказали в иске, но и пригрозили завести на него дело, если он будет продолжать в том же духе. Суд заявил, что он давал ложные показания американскому Патентному бюро и Бюро регистрации товарных знаков и фактически «троллил» всю игровую промышленность, добиваясь лицензионных отчислений. Представитель EA отметил, что решением суда они полностью удовлетворены.